كيف تعمل العين؟ رحلة عبر الضوء والدماغ لفهم الرؤية

عندما تنظر إلى وجه صديق أو تقرأ قصة، ربما لا تفكر كثيراً في العمل الرائع الذي تقوم به عيناك، هتان الكرتان الصغيرتان في رأسك تتحولان إلى نافذة سحرية تنقل لك العالم. في كل لحظة، يدخل الضوء عبرهما، ويتحول إلى إشارات ترسل إلى دماغك، فيعيد تكوين صورة مفهومة ومعنى. في هذه الرحلة، سنكتشف كيف تعمل العين وما دور الدماغ في الرؤية. معرفة هذه التفاصيل تجعلك تقدر جهازك البصري وتعتني به أكثر.

الضوء نفسه لا معنى له إذا لم يجد من يستقبله. العين مصممة بطريقة ذكية لتجمع الضوء وتركيزه. عندما تنظر إلى زهرة، ينعكس الضوء عنها، ويدخل من خلال القرنية الشفافة، وهي الطبقة الخارجية من العين. وراء القرنية توجد العدسة، وهي عنصر مرن يقوم بتغيير شكله ليركز الأشعة على الشبكية في الخلف. الشبكية تشبه شاشة سينمائية تحتوي على مليونات الخلايا الحساسة للضوء، تسمى العصي والمخاريط، كل منها متخصص في رؤية الألوان أو التفاصيل الدقيقة. ينتقل الضوء عبر سائل شفاف حتى يصل إلى تلك الخلايا، فيحولونه إلى نبضات كهربائية صغيرة.

دخول الضوء إلى العين

تبدأ رحلة الرؤية عندما يفتح بؤبؤ العين (الحدقة) ليسمح بدخول كمية مناسبة من الضوء. حول الحدقة توجد عضلات دقيقة تنظّم حجمها مثل ستارة تتحكم في كمية الضوء الذي يدخل. عندما تكون في غرفة مظلمة، تتوسع الحدقة لتسمح بدخول المزيد من الضوء؛ وعندما تكون في ضوء الشمس الساطع، تتقلص لحماية الشبكية. العدسة تليها، وهي تشبه عدسة الكاميرا التي تضبط التركيز. تتحدب العدسة عندما تنظر إلى شيء قريب، وتتسطح عندما تنظر إلى الأفق. يمر الضوء بعد ذلك عبر الجسم الزجاجي، وهو مادة هلامية، حتى يصل إلى الشبكية. هنا تحدث المعجزة: تحول الخلايا العصوية والمخاريط الضوء إلى إشارات يمكن للأعصاب فهمها. المخاريط تجعلنا نرى الألوان الجميلة مثل الأزرق والأصفر، بينما العصي تساعدنا على الرؤية في الظلام.

الدماغ يترجم الإشارات

بعد أن تتحول الموجات الضوئية إلى نبضات، تنتقل هذه الإشارات عبر العصب البصري، وهو كابل سميك ينقل المعلومات بسرعة مذهلة إلى الدماغ. في مؤخرة الدماغ توجد منطقة تسمى القشرة البصرية، تستقبل هذه الإشارات وتبدأ في تفسيرها. يعمل الدماغ على دمج الصور القادمة من العين اليمنى واليسرى ليصنع صورة ثلاثية الأبعاد للعالم، ويحلل الألوان والحركات والأشكال. هذا يعني أنك عندما ترى كرة تتحرك، فإن عينيك ترسل معلومات عن اللون والحجم والاتجاه، والدماغ يفسرها ليجعلك تدرك أنها كرة تلعب بها. مثير أن تعرف أن ما تراه هو في الحقيقة تفسير دماغك للإشارات القادمة، فالعين والدماغ يعملان معا كفريق لا ينفصل.

يمكنك تجربة فكرة تحويل الضوء إلى صورة في المنزل. اصنع كاميرا بسيطة باستخدام صندوق أحذية وورق شمع وثقب صغير. أدخل ورقة بيضاء داخل الصندوق، واثقب ثقباً صغيراً في أحد الجوانب. ضع الصندوق باتجاه منظر مضاء، وسترى صورة مقلوبة على الورقة داخل الصندوق. هذه التجربة تشبه إلى حد كبير ما تفعله عينك. حين تعرف هذه التفاصيل، ستدرك أن كل رمشة عين هي عملية معقدة وسريعة، وأن قراءة كتاب أو رؤية وجه أحبة هو نتيجة تعاون رائع بين الضوء والعين والدماغ. حافظ على نظرك، وتذكر أن العلم يكشف لنا روعة ما نحمله في أجسامنا.